Cuando estamos optimizar el contenido de nuestro sitio web para los motores de búsqueda, es posible caer en la tentación (herencia de viejas prácticas SEO que ya no deberían utilizarse) de querer probar tácticas que supuestamente deberían ayudar a mejorar la relevancia semántica de nuestros contenidos, y por ende facilitar su posicionamiento entre los resultados de Google y de los demás motores de búsqueda.
Estas supuestas tácticas o “consejos SEO”, normalmente se pueden encontrar en blog y/o forum de SEO black hat, que prometen dar a conocer trucos para poder mejorar rápidamente el posicionamiento orgánico. Una de estas prácticas es lo que se define “keyword stuffing” o bien, exceso de palabras clave (irrelevantes).
Si es cierto que ciertas prácticas de SEO black hat pueden traer ciertos (incluso grandes) beneficios a corto plazo (o largo plazo, dependiendo de la hábil que sea el webmaster en ocultar sus rastros y dificultar el trabajo de detección de patrones, por parte de Google), el keyword stuffing ha demostrado ser una táctica SEO obsoleta y que puede llegar a dañar a la visibilidad y al posicionamiento organico de un sitio web.
¿Qué es el keyword stuffing?
Acorde a la definición que podemos encontrar en el Centro de la Búsqueda de Google, el keyword stuffing es “la práctica de llenar una página web con palabras clave o números con la intención de manipular el posicionamiento de un sitio en los resultados de búsqueda de Google“.
Prácticamente es cuando se repite frecuentemente el mismo término objetivo (keyword) en una página web, con el objetivo de aumentar su relevancia dentro de la totalidad de palabras de la página (lo que se suele llamar “keyword density”) y obtener un mejor posicionamiento SEO para ese término en los motores de búsqueda.
Si bien esta práctica ya no es tan popular como lo era hace unos años, no es raro encontrarse con sitios web que aún la utilizan para intentar aumentar su visibilidad en las búsquedas.
La forma tradicional de realizar keyword stuffing prevé la repetición innecesaria de palabras o frases (a menudo fuera de contexto o que no son relevantes respecto al resto de contenido de la página).
En lugar de utilizar variaciones y sinónimos de la palabras clave para la que estamos escribiendo el contenido, acorde al uso de lenguaje natural (natural language processing) y de marcado semántico como es aconsejable hacer; quien usa la práctica del keyword stuffing para redactar sus contenidos repetirá muchas veces el mismo término de búsqueda (sobre todo en los primeros párrafos), con el fin de tener una alta densidad para esa palabra clave.
¿Qué es la densidad de palabras clave?
La densidad de palabras clave en SEO es el porcentaje de veces que se usa el término de búsqueda que se desea posicionar, respecto a la totalidad de palabras en el contenido.
Densidad de palabras clave = (número de repeticiones de la palabras en el texto) / (total de palabras del texto)
Por ejemplo, imaginemos de estar supuestamente optimizando un contenido de 500 palabras utilizando la técnica del keyword stuffing para mejorar la relevancia del término de búsqueda “mejor web SEO” y que repetimos esa keyphrase 40 veces a lo largo de todo el texto.
En este caso la densidad de palabras clave es del 8% (40 / 500). Aunque no exista un número exacto o ideal para la densidad de palabras clave adecuada, suele considerarse una buena práctica ceñirse a una densidad de palabras clave alrededor del 2% y hacer uso de sinónimos o variaciones del término principal, cuando es necesario repetirlo.
Además de la práctica que acabo de describir, existen también otros tipos de keyword stuffing, muy propios de las tácticas de black hat que se usaban hace (muchos) años y que ahora son garantía de penalización por parte de Google y los demás motores de búsqueda, que hace ya tiempo que conocen y saben detectar estas ulteriores forma de intento de manipulación.
Una de estas tácticas consta en ocultar las keywords a los lectores, haciendo que solo sean visibles en el HTML de la página (por lo tanto que solo la lean los rastreadores de los motores de búsqueda), por ejemplo escribiendo un texto utilizando el mismo color que el fondo.
Otra forma de keyword stuffing es la repetición de texto en el código de la página, en particular en las meta etiquetas (antes de usaba la meta keyword, que Google ignora ya dese hace más de una década) y en el atributos alt de las imágenes.
¿Por qué el keyword stuffing es dañino para un sitio web?
Una de las razones más obvias por las que esta práctica no es conveniente y no le gusta para nada a los motores de búsqueda es que crea una experiencia realmente terrible para los usuarios (y sabemos que Google valora el UX/UI de una página cada vez más).
La finalidad del contenido de un sitio web debería ser principalmente informativa, añadir valor y ayudar al usuario en el proceso de toma de decisión (incluyendo al proceso de compra).
Si lo que hacemos es llenar el contenido con la misma palabras clave repetida una vez tras otra, no estamos cumpliendo con este propósito. Esto suele pasar cundo un copy (o quien sea que escribe los contenidos) deja de escribir para sus lectores y comienzas a escribir para los motores de búsqueda.
Esto no solo genera una mala experiencia de usuario, sino que probablemente también llevará a un incremento de la tasa de rebote de la página, con lo que se verá un empeoramiento generalizado de las métricas de calidad de la visita.
Además, al ser el keyword stuffing una práctica ampliamente condenada por los motores de búsqueda, escribir contenidos de esa forma podría conducir a una penalización, con consecuencias nefastas para el dominio (o en el mejor de los casos, para la URL cuyo contenido ha estado escrito siguiendo esta práctica dañina), que podría llegar a desaparecer por completo de las SERPs.
Quizás a este punto te estarás preguntando “Entonces, ¿cómo usar correctamente las keywords en contenido?
¿Cómo optimizar un contenido SEO?
Si lo que queremos es optimizar el contenido de una página para que posicione para una palabra clave específica, lo primero que teneos que hacer es entender el concepto de “SEO semántico” y dejar de centrarnos únicamente en una palabra clave, sino escribir nuestros contenidos con la finalidad de que sean “útiles con mucha información y que utilicen las palabras clave de manera apropiada y en contexto“, tal como nos sugiere Google.
Para hacer esto nos tendremos que olvidar de repetir la keyword que nos interesa hasta el aburrimiento, sino más bien utilizar sinónimos, variaciones y términos afines, que entren dentro del mismo ámbito semántico de la palabra clave principal, con el dúplice objetivo de:
- escribir el contenido de manera natural, informativa y para el lector
- abarcar un abanico más amplio de palabras clave, aprovechándonos de las correlaciones semánticas entre términos
Aunque no existas unas normas fijas a seguir, estos consejos que menciono a continuación son un buen punto de partida para escribir contenidos más amigables desde un punto de vista SEO.
Usa palabras clave secundarias, sinónimos, variaciones y keywords long-tail en el texto
A la hora de redactar el contenido de una página no te centres únicamente en una keyword, dejándote guiar quizás por su volumen de búsqueda, sino utiliza sinónimos y variaciones, incluyendo keyword long-tail de menor volumen de búsqueda mensual (siempre que sean relevantes, claramente).
También es importante tener en cuenta el uso de términos semánticamente afines, aunque no tengan una estricta correlación con la keyword principal, ya que es normal que se menciones. Si te fijas, es lo qu ya hace Google en el apartado de “Búsquedas relacionadas”, proponiendo términos afines a la query que se ha realizado.
Por ejemplo, buscando “keyword stuffing” en Google, las búsquedas relacionadas que se indica son:
Como podemos ver Google nos indica como términos afines a “cloaking” (otra técnica black hat, que tiene una multitud de usos, en SEO y en SEM), “black hat seo” (justamente, haciendo una clara correlación entre la táctica del keyword stuffing y esa vertiente de la optimización para motores de búsqueda) y otras queries de usuarios que podrían relacionarse con la temática principal.
Aprovéchate de todos los principales elementos de la página
Google y los demás motores de búsqueda consideran como privilegiados ciertos elementos de la página y los utilizan para interpretar el contenido y categorizarlo (o mejor dicho, indexarlo) de la mejor manera, para así devolverlo en SERP cuando se realice una query para la que nuestro contenido satisface la intención de búsqueda del usuario.
Es muy aconsejable por lo tato user las palabras clave (una vez más, incluyendo variaciones y sinónimos) en los siguientes lugares:
- URL de la página
- Título de la página
- Encabezados
- Etiqueta alt de imagen (siempre que sea descriptiva)
- Primer párrafo del texto
- Al final del contenid0
Discurso a parte merece la meta description que, aunque no tenga ya peso directo a nivel SEO, es importante para la optimización del CTR (click through rate).
optimizar nuestras meta description afecta indirectamente al posicionamiento ya que aumenta el ratio de clic recibidos por un snippet, señal que Google interpreta como importante a la hora de decidir si el resultado es relevante o no respecto a la query de búsqueda (teniendo en cuenta posición y “ruido” de la SERP).
Escribes contenidos largos
Los motores de búsqueda tienen como objetivo proporcionar a los usuarios la información más relevante y útil disponible, y para muchos términos de búsqueda es más probable que tu contenido posicione bien si es completo y profundo.
Una vez mas, no hay una norma general que aplique a todos los contenidos, ya que no es lo mismo escribir un artículo para un blog, un contenido enfocado a venta para una landing page o una ficha de producto con un claro CTA (call to action, o llamada a la acción) para convertir la visita.
A nivel general, para escribir contenidos SEO-friendly, lo ideal es que estos:
- sean largos (dependiendo de la tipología de contenido se suele estar en el rango de las 500 – 1.500 palabras)
- estén estructurados en secciones por debajo de encabezados jerárquicos
- utilicen variaciones de la keyword principal en el texto
- enlacen otras páginas internas del site haciendo uso del interlinking
- satisfagan las queries del usuario y ayuden a retener la visita (tiempo de permanencia en la página, tasa de rebote y número de páginas vistas por sesión son métricas de calidad importantes que influyen directamente en posicionamiento orgánico y que dependen de la calidad del contenido y su capacidad de responder a la búsqueda del usuario)
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